Trevor Hunnicutt

路透華盛頓1月21日 - 特朗普政府周三正加緊努力 ，通過加快對在國際水域探尋關鍵礦物的公司發放許可，鼓勵美國勘探深海 (link)，此舉很可能會面臨環境和法律方面的擔憂。

在涵蓋相對較新的採礦技術的全球標準出台之前，這一舉措可能有助於引發一場以美國為首的深海海底資源爭奪戰。

在美國總統特朗普簽署行政命令 (link) 之後，美國國家海洋和大氣管理局新近敲定了一項規則，該行政命令旨在扶持深海採礦業，以對抗中國對關鍵金屬的全面控制 (link)。

路透看到的一份政府新聞稿稱，根據這項規定，美國官員將把執照和許可程序合併為一個單一的、表面上更短的審查程序。

去年，加拿大礦業公司金屬公司（The Metals Company TMC.O）啓動了這一過程 (link)，以獲得此類勘探執照和許可證，從而成為首家獲准開發深海礦物的公司。

據信，太平洋和其他地方的部分海域蘊藏着大量被稱為多金屬結核的土豆狀岩石，這些岩石充滿了電動汽車和電子產品的組成部分，包括鎳、銅和鈷。

關於如何推進對該行業的監管，問題依然存在。

特朗普的命令指示其政府根據1980年《深海海底硬礦產資源法》（Deep Seabed Hard Minerals Resource Act of 1980）加快採礦許可證的發放，並建立沿美國外大陸架發放許可證的程序。

國際海底管理局（由《聯合國海洋法公約》創建，美國尚未批准該公約）多年來一直在考慮國際水域深海採礦的標準 (link)。但由於對這種做法產生的粉塵、噪音和其他因素的可接受程度存在分歧，該機構尚未正式確定這些標準。

任何國家都可以允許在自己的領海（大約距離海岸 200 海里以內）進行深海採礦，而一些公司已經在排隊等待在美國水域採礦。

深海採礦的支持者表示，這種做法將減少在陸地上進行大型採礦作業的必要性，而這些作業往往不受所在社區的歡迎。環保組織則呼籲禁止這種活動，並警告說在海底進行工業作業可能會造成不可逆轉的生物多樣性損失 (link)。

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