YouTube在流媒體領域大幅領先網飛及其他競爭對手，很大程度上得益於其在日間時段的絕對主導地位。
作者：約翰・科布林
在美國得克薩斯州中部南希・安・凌的家中，電視機通常在清晨 5 點左右開啓，而凌太太每天都會點開同一個應用程序 —— YouTube。接下來的數小時裏，這個應用便會一直播放。
準備早餐時，凌太太和丈夫會點播前一晚斯蒂芬・科爾伯特或塞斯・梅耶斯的脫口秀獨白。丈夫出門上班後，她會播放舒緩的背景音輔助冥想。到了下午，她會一邊鍛鍊一邊觀看騎行相關視頻；傍晚做飯時，則會切換到當地新聞媒體的YouTube頻道。
然而，每當夜幕降臨，YouTube就會被關閉。57 歲的凌太太會轉而打開蘋果電視或英劇網這類平台，觀看有劇本的娛樂節目。
凌太太的收視習慣，恰恰是數百萬美國人的縮影。
多年來，YouTube一直在流媒體大戰中佔據上風。在美國，它的電視收視時長超過了網飛、亞馬遜 Prime 視頻、迪士尼 + 等所有同類應用。據尼爾森公司的數據顯示，11 月YouTube的收視時長佔比接近 13%，而排名第二的網飛僅為 8%。
不過，YouTube的領先優勢很大程度上源於其在日間時段的統治力。這也給試圖縮小差距的媒體和流媒體平台高管們帶來了新的挑戰。
尼爾森指出，以 10 月的數據為例，上午 11 點時YouTube的平均觀衆人數達到 630 萬，而網飛的觀衆數還不足其一半（280 萬）；亞馬遜此時段的觀衆約為 100 萬；像 HBO Max、派拉蒙 +、孔雀等流媒體平台，該時段的觀衆更是不足 60 萬。
這家隸屬於谷歌的平台，其領先優勢在日間時段持續擴大。只有到了黃金時段，競爭對手與它的差距纔會顯著縮小。例如，晚上 9 點時，網飛的平均觀衆人數會飆升至 1100 多萬，僅略低於YouTube的 1200 萬。亞馬遜、迪士尼 +、HBO Max 等其他大型流媒體平台，也會在黃金時段拉近與YouTube的距離。但這種追趕態勢轉瞬即逝，待到夜間時段，YouTube的主導地位便會再次確立，並一直延續至次日白天。
「正是YouTube的便捷性，改變了我們的日間收視習慣。」 凌太太說，「它的優勢在於即時性 —— 我們想看的任何內容，都能在這一個平台上找到，再也不用在不同頻道間來回切換了。」
值得注意的是，這裏討論的僅指YouTube主站，並不包含其提供傳統有線電視網內容的付費訂閱服務YouTube電視。YouTube在電視流媒體領域日益鞏固的主導地位，讓一衆流媒體和娛樂行業高管陷入了兩難。這些公司仍在斥資數百億美元，製作各類有劇本和無劇本的娛樂內容，以期吸引用戶訂閱和觀看。如今，YouTube的觸角也在強勢侵入它們的領地 —— 該平台已達成一項為期五年的協議，從 2029 年起獨家轉播奧斯卡頒獎典禮，終結了美國廣播公司自 20 世紀 70 年代以來對該獎項的轉播權。
目前，網飛和派拉蒙正圍繞華納兄弟的娛樂資產展開激烈爭奪，雙方都準備斥資至少 800 億美元收購大量影視內容，以求在與YouTube等對手的競爭中佔據更有利的位置。
網飛等平台還在明確發力，尋找能吸引用戶在上午或下午打開應用的內容。
網飛計劃明年在平台上線至少 34 檔視頻播客節目，其中包括《早餐俱樂部》《比爾・西蒙斯播客》《原諒我的吐槽》《我的摯愛兇案》等知名節目。今年 9 月，亞馬遜也在其 Prime 視頻平台上線了特拉維斯・凱爾西與傑森・凱爾西兄弟主持的熱門播客《巔峯時刻》。
這一切都是經過精心策劃的戰略佈局。據愛迪生研究公司的數據顯示，約 75% 的播客收聽時長集中在早上 6 點到傍晚 6 點之間。YouTube方面稱，10 月用戶通過客廳設備觀看視頻播客的時長累計達 7 億小時，較去年同期增長 75%。愛迪生公司還指出，YouTube已成為全球最大的播客收聽平台，大幅領先於聲破天和蘋果播客。
谷歌高級銷售主管肖恩・唐尼表示，無論用戶在哪個時段打開YouTube，平台都能為他們持續提供豐富的娛樂內容。
「這正是平台的核心競爭力所在。」 他說，「我們並沒有刻意將其定位為‘日間平台’，而是始終秉持一個理念：我們擁有海量優質內容，能在用戶需要的任何時刻引發他們的共鳴。當用戶打開電視，總能在YouTube上找到契合當下心境和需求的內容。」
作為一個免費的廣告支持型平台，YouTube擁有近乎無限的內容庫，足以滿足各類用戶的小衆興趣。
家住俄勒岡州波特蘭市、69 歲的馬修・勞倫斯，幾乎每天都會打開YouTube，為自己的退休計劃 —— 提升台球技藝 —— 尋找指導視頻。
勞倫斯在YouTube上找到了大量製作精良的台球比賽視頻。他表示，每天上午晚些時候或下午，他都會花上一兩個小時，在自家 65 英寸的電視螢幕上觀看這些比賽，然後再去台球廳練習。他說，這些視頻讓他的球技有了顯著提升。
「我母親要是知道了，肯定會覺得很丟人。」 他笑着說，「我腦海裏甚至會響起她的聲音：‘大白天的怎麼能看電視？’但這些視頻真的很有教育意義，我能學到不少東西。」
當然，並非所有用戶都會如此專注地觀看YouTube內容。
數十年來，日間電視節目一直以脫口秀、肥皂劇、烹飪類節目以及《朱迪法官秀》這類輕鬆娛樂節目為主，催生了一種 「休閒式收視」 模式。人們可以一邊在家做家務 —— 疊衣服、付賬單、打掃衛生，一邊讓電視播放着節目，讓聲音陪伴自己度過白天的時光。
如今，YouTube正扮演着類似的角色。「YouTube的日間收視時長確實很高，但觀衆的專注度普遍偏低。」 電視收視調研機構 TVision 的高級分析師霍蘭・威爾斯指出。
TVision 經用戶許可後，在 5000 個家庭中安裝了攝像頭，用於追蹤人們日間的收視情況。該機構發現，YouTube的觀衆專注度得分遠低於幾乎所有付費流媒體平台。這表明，音樂播放列表、兒童節目以及其他各類背景音內容，是拉動其收視時長的重要因素。
部分YouTube創作者會特意選擇在日間時段發佈新視頻。由YouTube網紅雷特・麥克勞克林和林克・尼爾主持的喜劇綜藝節目《神話早安秀》，每週一至週五早上 6 點準時更新。
該節目近期的一項觀衆調查顯示，大多數觀衆喜歡在準備上學或上班時、午休時間觀看，或是在 「做其他事情時，讓節目陪伴自己」。（需要說明的是，許多用戶也會通過電視以外的設備觀看或收聽YouTube內容，這部分數據並未納入尼爾森的統計範圍。）
谷歌銷售主管唐尼表示，許多創作者精準抓住了一個延續數十年的需求：人們希望在早上能看到有趣的內容。
「用戶選擇YouTube，選擇平台上的創作者，是因為這些內容對他們而言最有趣、最具吸引力。」 他說，「這是一場由消費者和創作者共同推動的變革。」
其他知名YouTube網紅也有類似的發佈策略。比如野獸先生和馬克・羅伯會在週六早上更新視頻；以記錄 「武士特訓」 等挑戰視頻走紅的米歇爾・卡爾也表示，她同樣選擇在週六早上發佈新視頻，因為她認為YouTube已經成功取代了過去日間電視的黃金節目檔。
「很多家庭會在週末一起看YouTube。」 她說，「甚至可以說，數十年前的‘週六早間卡通片’，如今已經變成了‘週六早間YouTube視頻’。」
責任編輯：郭明煜