智通財經APP獲悉,華納兄弟探索公司(WBD.US)的控制權之爭已在好萊塢點燃戰火:工會譴責潛在失業危機,影院業為電影發行的未來敲響警鐘,演員們則對言論自由表達憂慮。如今,關於最終收購方是奈飛(NFLX.US)還是派拉蒙天舞(PSKY.US)的爭論,正沿着政治路線割裂美國。
在共和黨圈子中,反對奈飛已成為一種潮流。派拉蒙由與白宮關係密切的大衛·埃裏森執掌,其對華納兄弟的競購獲得總統特朗普女婿賈裏德·庫什納的支持。另一方面,一些知名民主黨人對派拉蒙的競標提出反對,質疑其240億美元資金中來自中東的背景。
特朗普週三更添戲劇性表態,聲稱任何收購華納兄弟的交易都必須包含其旗下CNN有線新聞網的出售。"必須保證CNN包含在交易中或被單獨出售,"他表示,並指責該新聞網由"一羣極不誠實的人"運營。華納兄弟、派拉蒙均拒絕置評,奈飛未回應評論請求。
近年鮮有併購案能像華納兄弟爭奪戰這般引發兩極分化,這場角逐交織着好萊塢的浮華、電視新聞的影響力、中東資金帶來的異國謎團,以及白宮偏袒的幽靈。特朗普的言論進一步增加了不確定性,他此前曾對奈飛收購華納兄弟提出反壟斷擔憂。
經過數月競拍,華納兄弟上週同意以每股27.75美元的價格將其影視工作室和包括HBO在內的流媒體業務出售給奈飛。根據該協議,華納兄弟將按原計劃把CNN、TNT等有線電視網絡分拆為獨立公司"探索全球"。而最初通過多次主動報價啓動出售程序的派拉蒙,於12月8日發起每股30美元的敵意收購要約,目標包括華納兄弟全部資產(含有線電視網絡)。
派拉蒙週三致股東信重申其報價更優,且更易獲得政府批准。埃裏森曾公開表示與特朗普政府關係良好,其父拉里·埃裏森(甲骨文聯合創始人、全球第二大富豪)是特朗普的盟友。但特朗普並未完全支持派拉蒙競標,他週一因《60分鐘》節目採訪共和黨衆議員瑪喬麗·泰勒·格林(已成為特朗普的尖銳批評者)而抨擊該公司,並稱奈飛與派拉蒙"都算不上我的摯友"。
其他政客則在競標戰中更明確表態反對對象。11月,加州共和黨衆議員達雷爾·伊薩致信司法部長帕姆·邦迪,質疑奈飛與華納兄弟交易是否會使該流媒體巨頭獲得過大的市場權力。"奈飛已是美國主導性流媒體平臺,允許其吞併主要競爭對手將引發反壟斷擔憂,可能損害消費者利益。"
民主黨衆議員薩姆·利卡多和阿雅娜·普萊斯利週三聯名致信華納兄弟CEO大衛·扎斯拉夫,對派拉蒙競標中沙特、卡塔爾、阿布扎比主權財富基金等外資參與表示憂慮:"這些投資者可能憑藉財務地位或合同權利,對涉及編輯獨立、內容審核、發行優先級或美國人隱私數據管理的商業決策施加直接或間接影響。"
與許多好萊塢人士一樣,馬薩諸塞州民主黨參議員伊麗莎白·沃倫希望交易徹底終止。她週一稱派拉蒙報價為"五級火警般的反壟斷火災",此前更將奈飛競標斥為"反壟斷噩夢"。
在支持特朗普的陣營中,網紅和媒體評論員呼籲特朗普阻止奈飛收購案。保守派評論員勞拉·盧默緊盯奈飛與前總統奧巴馬伕婦的關聯——雙方於2018年簽署合作協議。"若奈飛獲准收購華納兄弟,而特朗普政府不扼殺此交易,CNN將蛻變為'奧巴馬新聞網',充斥米歇爾·奧巴馬主持的節目,說教美國人如何種族歧視和性別歧視。"
右翼播客主本尼·約翰遜稱奈飛與華納兄弟流媒體及製片資產合併將是"美國史上最危險的媒體整合",將兒童娛樂壟斷權交給"掌控奈飛的民主黨超級捐助者"。曾被特朗普提名司法部長(後撤回)的前衆議員馬特·蓋茨在奈飛交易公佈後疾呼:"特朗普必須阻止此事!這將使最大內容分發商與龐大內容生產商/片庫捆綁,造就同質化、覺醒主義的媒體噩夢。"
對好萊塢而言,焦點更多集中在每筆交易將如何影響本已面臨裁員、減產和人工智能威脅的行業。由於奈飛聯席CEO泰德·薩蘭多斯曾稱影院觀影體驗"過時",業界擔心其接管華納兄弟流媒體業務將對院線和電影製作造成災難。
影院貿易組織"聯合影院"CEO邁克爾·奧利裏聲明稱奈飛交易"對全球放映業務構成空前威脅":"奈飛既定的商業模式不支持影院放映,實則背道而馳。"
美國製片人協會呼籲保障製片人生計和影院發行渠道:"我們的傳統製片廠不僅是內容庫——它們的寶庫中蘊藏着我們國家的品格與文化。"女星簡·方達上週公開反對奈飛交易,稱這是"威脅整個娛樂產業、其服務的民主公衆及第一修正案本身的危險整合升級"。
其他創作者也在評論整合對消費者的影響。在Morning Brew旗下YouTube頻道《佳作》的短劇中,一名居家觀影者剛點播電影,就被奈飛、華納兄弟、派拉蒙、HBO、皮克斯及沙特公共投資基金等一連串片頭標誌轟炸,最終不耐煩地抓起遙控器:"關了吧。"