12月9日，IBM宣佈將以總企業價值約110億美元(含債務)收購數據流平臺Confluent(CFLT.US)，交易對價為每股31美元，對應股權價值約93億美元。此次收購預計於2026年中期完成，將成為IBM迄今規模最大的戰略投資之一，旨在強化其在人工智能實時數據處理領域的企業級軟件佈局。

截至全天收盤，Confluent股價大幅收漲逾29%至29.87美元，仍略低於 31 美元要約價，公告發布後該股很快被暫停交易;IBM 盤前股價跌近1%。

當前，AI 熱潮已然掀起了一股併購浪潮，數據中心開發商、軟件製造商、生成式 AI 工具開發商以及數據管理公司等均被捲入其中。總部位於加州山景城的 Confluent 公司處於「數據領域」的前沿，它所提供的平臺能夠實現數據的實時收集(即流式傳輸)與分析，可替代傳統的批量數據處理方式。

米其林等知名製造商藉助 Confluent 平臺，得以實時對原材料與半成品的庫存進行優化管理;Instacart 則依託該平臺構建起實時反欺詐系統，同時實現了對雜貨庫存的精準可視掌控。當下，有越來越多的企業開始部署那些需要實時數據流支持的 AI 系統。

以大型機業務為主營的 IBM，近年來圍繞AI領域積極重塑自身業務版圖。公司 CEO 阿文德·克里希納(Arvind Krishna)大力推進軟件資產收購戰略，並積極向企業客戶銷售生成式 AI 服務，如今軟件業務收入已佔據該公司總收入近半壁江山。值得一提的是，此次收購是 IBM 自 2019 年斥資約 340 億美元收購雲軟件公司紅帽(Red Hat)以來，規模最大的一筆交易。

與近期行業內聚焦於數據中心和算力領域的 AI 併購潮有所不同，IBM 此次收購 Confluent，重點在於強化自身在實時數據流軟件方面的能力。據悉，這筆交易並非一蹴而就，而是建立在雙方長達五年的合作基礎之上，在此之前，部分 IBM 的客戶便已能夠使用 Confluent 的數據流平臺。

在收購談判消息披露之前，Confluent 今年的股價已然呈現出下跌態勢，累計跌幅達 17%，相較於其在 2021 年 11 月完成首次公開募股(IPO)後盤中創下的 94.97 美元這一高點，股價出現了大幅折價。

值得一提的是，今年 2 月，IBM 啱啱順利完成對 HashiCorp 價值 64 億美元的收購交易。而在此之前，IBM也曾考慮收購基礎設施軟件商 Informatica，不過最終 Informatica 被賽富時(CRM.US)成功納入旗下。