蘋果最重要的芯片製造夥伴如今對其依賴度正日益減弱。

為iPhone及蘋果其他產品代工核心處理器的台灣芯片製造巨頭台積電，周四交出了一份強勁的一季度成績單，其毛利率更是創下二十餘年新高。

然而這份輝煌幾乎完全歸功於人工智能芯片需求的爆發式增長——例如台積電同樣代工的英偉達設計芯片。這或許能解釋為何在台積電公布財報後，儘管多數科技股反彈，蘋果股價卻在周四下跌約1%。

人工智能芯片屬於台積電高性能計算業務板塊。該公司透露，一季度HPC營收按年激增20%，佔公司總收入的61%。與此同時，智能手機營收按年下滑11%，僅佔台積電當季業務量的四分之一左右。

根據Visible Alpha的數據，這是智能手機業務貢獻度至少八年來最低的一次。這一現象與其說反映iPhone業務疲軟，不如說凸顯了AI計算需求的強大經濟效應。蘋果尚未公布截至3月的季度財報，但Visible Alpha預測分析師普遍認為iPhone營收將按年增長20%至562億美元。相比之下，英偉達數據中心營收在截至4月的財季預計將按年飆升86%，達到727億美元。

蘋果面臨的困境在於，台積電的芯片產能是有限資源——尤其是生產旗艦iPhone芯片和AI處理器所需的尖端製程。在1月的財報電話會議上，蘋果首席執行官蒂姆·庫克坦言由於先進產線產能受限，公司無法完全滿足需求，儘管未直接點名台積電。

「我們目前面臨供應約束，現階段難以預測供需何時能達到平衡。」庫克在1月末的電話會議中表示。對蘋果而言，芯片代工之路正變得愈發艱難。